Ephesos: Die Hafenstadt, die ihr Meer verlor
Ephesos, Hauptstadt der römischen Provinz Asia: Celsus-Bibliothek, Großes Theater, Hanghäuser und die Geschichte des vom Schwemmland erstickten Hafens.
Ephesos liegt in der Provinz İzmir, etwa 3 km südwestlich von Selçuk, an einem Hang, der sich einst zum Meer öffnete und heute auf eine Ebene blickt. In römischer Zeit war es die Hauptstadt der Provinz Asia; Bauten wie die Celsus-Bibliothek, das Große Theater, der Hadrianstempel und die Hanghäuser sind noch heute zu sehen. 2015 wurde Ephesos in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Die Geschichte von Ephesos steckt nicht nur in den Bauten, sondern in der Bewegung des Wassers: Der Reichtum der Stadt kam von ihrem Hafen, und ihr Ende kam mit dem Verlanden dieses Hafens. Ein von Strabon geschilderter Ingenieurfehler ist die eindrücklichste Szene dieses Vorgangs; der Aufruhr, den die Predigt des Paulus in der Stadt auslöste, zeigt wiederum, wie eng ihr Lebensunterhalt mit Artemis verwoben war.
Kurz und knapp
- Lage: Selçuk, İzmir; etwa 3 km südwestlich von Selçuk.
- Gründung: Im 10. Jahrhundert v. Chr. von griechischen Kolonisten aus Attika und Ionien gegründet; wird mit der in hethitischen Quellen als Apasa genannten Siedlung in Verbindung gebracht. Der legendäre Gründer ist der athenische Prinz Androklos.
- Römische Zeit: Ab 129 v. Chr. unter römischer Kontrolle; unter Augustus Hauptstadt der Provinz Asia.
- Großes Theater: Die Quellen nennen eine Kapazität von 24.000–25.000 Plätzen.
- Grabungen: John Turtle Wood begann 1863; Otto Benndorf setzte sie 1895 fort.
- UNESCO: 2015 in die Welterbeliste aufgenommen (Kriterien iii, iv und vi).
Geschichte
Gründung und Verlegung
Ephesos wurde im 10. Jahrhundert v. Chr. von griechischen Kolonisten aus Attika und Ionien gegründet; es wird die Ansicht vertreten, es sei derselbe Ort wie Apasa, das in hethitischen Quellen als Hauptstadt von Arzawa vorkommt. In der Region gibt es seit dem Neolithikum, ab etwa 6000 v. Chr., Siedlungen. Der Legende nach wählte Androklos den Ort, auf den das Orakel von Delphi hinwies und den ein Fisch und ein Wildschwein zeigten. Ephesos gehörte zu den Zwölf ionischen Städten.
Lysimachos, ein Nachfolger Alexanders, verlegte die Stadt von der alten Siedlung rund um den Artemistempel an die heutige Stelle, etwa 2 km entfernt. Strabons Schilderung (14.1.21) ist bemerkenswert: Lysimachos ließ um die heutige Stadt eine Mauer ziehen, doch die Bevölkerung wollte nicht umziehen; Lysimachos verstopfte die Abwasserkanäle und setzte die Stadt unter Wasser, und die Menschen zogen „gern“ um. Die Stadt wurde um 300 v. Chr. nach dem Rasterplan des Hippodamos von Milet neu angelegt. Wikipedia sagt, Lysimachos habe Ephesos ab 290 v. Chr. beherrscht und 292 v. Chr. die Bevölkerung von Lebedos und Kolophon hier angesiedelt; die beiden Daten passen nicht genau zusammen.
Hauptstadt des römischen Asia
Ephesos kam 129 v. Chr. unter römische Kontrolle, als das Königreich von Pergamon an Rom fiel. Augustus machte die Stadt anstelle von Pergamon zur Hauptstadt der von einem Prokonsul verwalteten Provinz Asia (27 v. Chr.). Strabon (14.1.24) beschreibt Ephesos als „das größte Emporium Asiens diesseits des Taurus“. Die Einwohnerzahl der Stadt wird sehr unterschiedlich geschätzt: Die Werte reichen von 33.600–56.000 (Hanson) bis 225.000 (Broughton); das Modell von Hanson und Ortman von 2017 gibt 71.587 an. In der Stadt gab es mindestens sechs Aquädukte und mehrere große Thermenkomplexe.
Wie der Hafen versperrt wurde
Strabon (14.1.24) schreibt, die Stadt habe sowohl eine Werft als auch einen Hafen gehabt, und schildert dann, wie die Hafeneinfahrt von Ingenieuren verengt wurde. König Attalos II. Philadelphos glaubte, da die Hafenmündung zu breit sei, werde der Hafen tiefer, wenn dort ein Damm gebaut würde, und ordnete den Bau des Damms an. Nach Strabon sahen sowohl die Ingenieure als auch der König das Ergebnis falsch voraus: Das hinter dem Damm gefangene Schwemmmaterial ließ den ganzen Hafen bis zur Mündung versanden. Zuvor hatte die Gezeitenströmung das Schwemmmaterial hinaus ins Meer getragen.
Die Wurzel des Problems ist der Fluss. Das Schwemmmaterial des Kleinen Mäander (des antiken Kaystros) verschloss den alten Hafen und verursachte Malaria; die Studie von Kraft und Kollegen in der Zeitschrift Geoarchaeology von 2007 hält fest, dass sich die Bedingungen der Häfen von Ephesos und des Artemisions in den letzten dreitausend Jahren durch das Vorrücken des Kaystros-Deltas verändert haben. Heute liegt die Küste 3–4 km von der Stadt entfernt, an anderer Stelle der Hafen 5 km im Landesinneren; die Entfernung hängt von der Quelle ab.
Paulus und die Silberschmiede
Paulus lebte drei Jahre in Ephesos, von 52 bis 54 n. Chr. Nach Apostelgeschichte 19,23–41 versammelte der Silberschmied Demetrios die Handwerker, die Modelle von Artemis-Heiligtümern herstellten: Die Predigt des Paulus bedrohte sowohl den Tempel als auch ihren Lebensunterhalt. Die Menge schrie etwa zwei Stunden lang „Groß ist die Artemis der Epheser!“; sie ergriff zwei Gefährten des Paulus und schleppte sie ins Theater. Schließlich beruhigte der Stadtschreiber die Menge: Habe man Klagen, müsse man vor Gericht oder in die gesetzliche Versammlung gehen, sonst drohe der Stadt die Anklage wegen Aufruhrs.
Das christliche Ephesos, die letzten Jahrhunderte
431 tagte das Dritte Ökumenische Konzil (das Erste Konzil von Ephesos) in der Marienkirche und verurteilte Nestorius. Die Johannesbasilika entstand im 6. Jahrhundert unter Justinian I. Die Goten zerstörten die Stadt 263 (dieses Jahr nennen die Wikipedia-Artikel zu Ephesos; für den Gotenzug in die Ägäis nennen die Quellen Jahre zwischen 262 und 268, siehe Artemistempel). Später, im 4. Jahrhundert, baute Kaiser Konstantin der Große einen großen Teil der Stadt wieder auf. 614 verursachten ein Erdbeben und der Krieg mit den Sasaniden Schäden; 654–655, 700 und 716 gab es arabische Überfälle, 781 einen Angriff. Die türkische Eroberung erfolgte 1304 (Sasa Bey), und im 15. Jahrhundert war Ephesos verlassen.
Grabungen
John Turtle Wood begann 1863 mit Unterstützung des British Museum zu graben; die Arbeit endete 1874. Otto Benndorf nahm die Grabung 1895 wieder auf und gründete 1898 das Österreichische Archäologische Institut. Die Türkei stoppte die Grabungen im Oktober 2016 und erlaubte sie im Mai 2018 wieder.
Was es zu sehen gibt
Die Celsus-Bibliothek
Das bekannteste Bauwerk der Stadt. Tiberius Iulius Aquila Polemaeanus ließ sie in den 110er Jahren zum Gedenken an seinen Vater Celsus Polemaeanus errichten; der Bau wurde nach Aquilas Tod unter Hadrian vollendet. Celsus war 92 n. Chr. zum Konsul gewählt worden und Prokonsul von Asia gewesen; er ruht in einem Marmorsarkophag in einer Grabkammer unter der Bibliothek. Eine Inschrift hält fest, dass Celsus 25.000 Denare für Lesematerial hinterließ. Die Bibliothek soll rund 12.000 Schriftrollen enthalten haben.
262 n. Chr. zerstörte ein Brand den Innenraum und seinen Inhalt; ob er durch ein Erdbeben oder den Gotenangriff ausbrach, ist ungewiss. Ein Erdbeben im 10. oder 11. Jahrhundert brachte die Fassade zum Einsturz. Österreichische Archäologen gruben die Teile 1903–1904 aus; unter der Leitung von Volker Michael Strocka wurde die Fassade 1970–1978 wiedererrichtet. Nur die Fassade wurde wieder aufgebaut; fehlende Teile wurden durch Kopien ersetzt oder leer gelassen. Die Statuen von Sophia, Episteme, Ennoia und Arete in den Nischen der Fassade sind nicht die Originale, sondern durch andere Frauenstatuen ersetzt.
Das Große Theater
Bei der Kapazität sind die Quellen nicht einheitlich: Sowohl die türkische als auch die englische Wikipedia verwenden in sich die Werte 24.000 und 25.000 nebeneinander. Das Theater wird als Schauplatz des Paulus-Ereignisses auf Apostelgeschichte 19 zurückgeführt: Nach dem Text schleppte die Menge zwei Gefährten des Paulus „ins Theater“.
Der Hadrianstempel
Der Tempel wird ins 2. Jahrhundert datiert und wurde im 4. Jahrhundert repariert. Im Schlussstein seines Bogens befindet sich das Relief eines weiblichen Kopfes.
Kuretenstraße und Hanghäuser
Auf den Fotos sind die Marmorsäulen und das Mosaikpflaster der Kuretenstraße zu sehen. Die Hanghäuser (Terrace Houses) bestehen aus zwei an den steilen Hang gebauten Insulae und liegen neben der Celsus-Bibliothek. Die größere Insula, Hanghaus 2, besteht aus sechs getrennten Wohneinheiten auf drei Terrassen und nimmt etwa 4.000 m² ein; in den meisten Häusern gab es fließendes Wasser, Brunnen und ein Hypokaust (Fußbodenheizung). In den Empfangsräumen gab es Marmorverkleidung, Boden aus Marmor und Mosaik sowie Wandmalerei; der 178 m² große Speisesaal (Marmorsaal) von Wohneinheit 6 war am Anfang der Regierungszeit Hadrians ausgestattet worden und befand sich beim Erdbeben von 262 n. Chr. in Reparatur: Platten, die noch angebracht werden sollten, wurden an eine Wand gelehnt unter der Trümmerschicht gefunden. Rund 90 Prozent der Platten des Saals sind erhalten, aber es gibt etwa 120.000 Teile, und die meisten haben dieselbe Farbe.
Bei der Geschichte der Hanghäuser gehen die Quellen auseinander. World Archaeology schreibt, die Häuser hätten durch das Erdbeben und den Brand von 262 n. Chr. früh ein Ende gefunden; nach dem Text in Cornucopia wurde Hanghaus 2 Ende des 3. Jahrhunderts verlassen (zuvor hatte man angenommen, es sei bis ins 7. Jahrhundert bewohnt gewesen), Hanghaus 1 dagegen bis Ende des 7. Jahrhunderts bewohnt. Die Grabungen fanden 1960–1985 (World Archaeology) oder 1967–1983 (Cornucopia) statt; über Hanghaus 2 wurde 1999 ein Schutzdach errichtet.
Auf der Route
Ephesos ist die fünfte Erzählung der Route „Die Ägäisküsten“. Die vorherige Station ist der Artemistempel, die nächste das Haus der Mutter Maria. Auf der Route liegen außerdem die Taubeninsel, Priene, Milet und Didyma.
Häufige Fragen
Warum versandete der Hafen von Ephesos?
Wegen des Schwemmmaterials, das der Kaystros (Kleiner Mäander) heranführte. Strabon schreibt, der von Attalos II. errichtete Damm habe die Hafenmündung verengt, das Schwemmmaterial im Inneren zurückgehalten und den Hafen noch flacher gemacht. Die Studie von Kraft und Kollegen zeigt, dass das Delta in den letzten dreitausend Jahren vorgerückt ist.
Wer ließ die Celsus-Bibliothek errichten?
Tiberius Iulius Aquila Polemaeanus, zum Gedenken an seinen Vater Celsus Polemaeanus, in den 110er Jahren; vollendet wurde sie nach Aquilas Tod unter Hadrian.
Was tat Paulus in Ephesos?
Er blieb drei Jahre, von 52 bis 54 n. Chr. Apostelgeschichte 19 erzählt, wie die Handwerker unter Führung des Silberschmieds Demetrios gegen die Predigt des Paulus eine Menge zusammenriefen, die das Theater füllte.
Gehört Ephesos zum UNESCO-Welterbe?
Ja, es wurde 2015 in die Welterbeliste aufgenommen (Kriterien: iii, iv und vi).
Wann wurde in Ephesos gegraben?
John Turtle Wood begann 1863, Otto Benndorf setzte 1895 fort und gründete das Österreichische Archäologische Institut. Die Grabungen wurden 2016 gestoppt, 2018 wurden sie wieder erlaubt.
Quellen
- Wikipedia (Englisch): Ephesus
- Wikipedia (Türkisch): Efes
- Wikipedia: Library of Celsus
- Strabon, Geographika 14.1.21 und 14.1.24 (Thayer, University of Chicago)
- Apostelgeschichte 19,23–41 (Bible Gateway)
- Kraft u. a., The geographies of ancient Ephesus and the Artemision in Anatolia, Geoarchaeology 22(1), 2007
- World Archaeology: Ephesus, Terrace Houses
- Cornucopia: At home with the Ephesians