Milet: Stadt des Thales und der verlandete Hafen
Milet bei Didim: Stadt des Thales und Anaximander, Zerstörung 494 v. Chr., Rasterplan, Theater und ein Hafen, den das Schwemmland vom Meer trennte.
Milet liegt im Landkreis Didim der Provinz Aydın, nahe dem Dorf Balat, in der Ebene an der Mündung des Großen Mäander (Büyük Menderes). In der Antike war es ein Hafen an der Meeresküste, am südlichen Eingang einer weiten Bucht; heute liegen die Ruinen rund zehn Kilometer landeinwärts. In der Geschichte der Philosophie hat es als Stadt des Thales, des Anaximander und des Anaximenes seinen Platz, im Gedächtnis der griechischen Welt auch durch seine Plünderung durch die Perser im Jahr 494 v. Chr.
Die Geschichte der Stadt ist eine Geschichte von Handel, Kolonien und dem Schwemmland, das der Fluss brachte. Dieser Text erzählt, warum Milet als so bedeutend gilt, bei welchen Zahlen die Quellen auseinandergehen und was man heute sehen kann.
Kurz und knapp
- Lage: Didim, Aydın; die Ruinen liegen rund 10 km vom Meer entfernt, weil das Schwemmland des Mäander den Hafen auffüllte.
- Häfen: Die türkische Wikipedia spricht von vier Häfen der Stadt.
- Denker: Thales, Anaximander, Anaximenes.
- Kolonien: Die Quellen nennen Zahlen zwischen 75 und 98.
- 494 v. Chr.: Nach der Seeschlacht bei Lade plünderten die Perser die Stadt.
- Theater: Für rund 15.000 Zuschauer.
- Nachbar: Mit Didyma im Süden war Milet durch die Heilige Straße verbunden (die Länge der Straße beträgt je nach Quelle etwa 18–20 km).
Geschichte
Bronzezeit: Millawanda
Hethitische Aufzeichnungen nennen Milet Millawanda. Nach Livius wurden bei Grabungen nahe dem Athena-Tempel der Stadt drei Phasen festgestellt: eine minoische Siedlung, eine mykenische Stadt, die in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts gegründet und um die Wende zum 14. Jahrhundert (vielleicht von Mursili II.) zerstört wurde, und eine ummauerte spätmykenische Stadt, die im 13. Jahrhundert blühte und in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts zerstört wurde. Wikipedia setzt die mykenische Herrschaft auf etwa 1450–1100 v. Chr. und erwähnt auch, dass Homer Milet zu den Verbündeten Trojas zählt. Nach Herodot gründete den Ort der Athener Neileos (Livius); die türkische Wikipedia gibt denselben Namen als Neleus an und bezeichnet ihn als Sohn des Kodros.
Kolonien und Denker
Milet gehörte zu den Zwölf ionischen Städten. Für das 7.–6. Jahrhundert ist von einem „Kolonisationsbündnis“ mit Megara die Rede; die Stadt behauptete unter dem Tyrannen Thrasybulos in einem zwölfjährigen Krieg gegen Lydien ihre Unabhängigkeit. Die Zahl der Kolonien hängt von der Quelle ab: Livius schreibt, Seneca nenne rund 75 Kolonien (darunter Abydos, Sinope, Naukratis in Ägypten); Wikipedia vermerkt, Plinius nenne mehr als 90 (mit dem Hinweis „Beleg erforderlich“); die türkische Wikipedia nennt 98. Sinope, Olbia und Pantikapaion an der Schwarzmeerküste zählen zu den Kolonien Milets.
Thales lebte etwa von 626/623 bis 548/545 v. Chr. Nach der Metaphysik des Aristoteles sah Thales im Wasser das Grundprinzip der Natur. Herodot (I.74) schreibt, Thales habe eine Sonnenfinsternis vorhergesagt, die einen Krieg zwischen Lydern und Medern beendete, und datiert die Finsternis auf 585 v. Chr.; es gibt jedoch ernste Zweifel an der Historizität dieser Geschichte. Anaximander (etwa 610–546 v. Chr.) schlug das Apeiron, das „Unbegrenzte“, als Ursprung aller Dinge vor. Strabon und Agathemeros halten ihn unter Berufung auf Eratosthenes für den Ersten, der eine Weltkarte veröffentlichte; Censorinus (3. Jahrhundert n. Chr.) überliefert, er habe gedacht, der Mensch habe sich in fischähnlichen Lebewesen entwickelt. Das sind späte und indirekte Überlieferungen; von Anaximander ist nur ein einziges Fragment erhalten. Livius fügt hinzu, Hekataios gelte als Begründer der Geographie.
499–494 v. Chr.: der Ionische Aufstand
499 v. Chr. löste Aristagoras den Ionischen Aufstand aus; die Truppen des Dareios schlugen den Aufstand 494 in der Seeschlacht bei Lade nieder. Die Stadt wurde geplündert: Männer wurden getötet, Frauen und Kinder versklavt, junge Männer entmannt und verschleppt. Viele wurden verbannt.
Ein Bericht zeigt das Echo der Zerstörung in der griechischen Welt. Nach Herodot (VI.21, Übersetzung Rawlinson) „brach das ganze Theater in Tränen aus“, als der Dichter Phrynichos sein Stück „Der Fall Milets“ aufführte; die Athener verurteilten ihn zu tausend Drachmen Strafe, weil er sie an ihr eigenes Unglück erinnert hatte, und verboten, das Stück je wieder aufzuführen.
Neugründung nach Rasterplan
Livius und Wikipedia schreiben, die Stadt sei nach der Zerstörung nach einem Rasterplan neu gegründet worden; Wikipedia führt den Plan auf Hippodamos zurück, doch diese Benennung ist umstritten, wie im Text zu Priene erzählt. Die Griechen befreiten die Stadt nach dem Sieg bei Plataiai 479 v. Chr. Archäologisch ist auch für die archaische Zeit ein Straßensystem im Raster bestätigt. Dass Hippodamos aus Milet stammte, steht bei Livius.
Klassische und hellenistische Zeit
Nach den Perserkriegen trat Milet dem Delisch-Attischen Seebund bei und zahlte zehn Talente Silber; in den 440er Jahren v. Chr. versuchte es, aus dem Bund auszutreten, wurde besiegt und bekam eine athenische Garnison. Aspasia war die Frau aus Milet, die Perikles heiratete. Mit dem Bau des Theaters, das den Ort bis heute beherrscht, wurde im 4. Jahrhundert unter dem karischen Satrapen Hekatomnos begonnen. Alexander der Große nahm Milet 334 v. Chr. nach kurzer Belagerung; die Stadt gewann danach so viel Selbstständigkeit wie seit mindestens zwei Jahrhunderten nicht mehr. In ihrer größten Ausdehnung nahm sie innerhalb der Mauern etwa 90 Hektar ein.
Rom, Byzanz und die Aufgabe der Stadt
Nach dem Bündnis mit Rom wurde Milet 133 v. Chr. Teil der Provinz Asia; die meisten heute sichtbaren Denkmäler stammen aus dieser Zeit. Nach Livius war in Anatolien nur Ephesos eine bedeutendere Stadt. Nach dem Neuen Testament traf Paulus hier um 57 n. Chr. die Ältesten von Ephesos. 262 wurden neue Mauern gebaut; als Justinian I. 538 die Mauern ausbesserte, war die Stadt zu einer kleinen Ortschaft geschrumpft. Der Hafen verlandete weiter. Die Türken eroberten die Stadt Ende des 13. Jahrhunderts; Byzanz nahm sie 1294/5 für kurze Zeit zurück. Die Osmanen nutzten die Stadt im 14.–15. Jahrhundert als Hafen; schließlich ließ das Schwemmland die Stadt aufgeben.
Das Verlanden des Hafens begann um 1000 v. Chr., und um 300 n. Chr. war der Bafa-See entstanden. Heute beträgt die Entfernung zur Küste etwa 10 km.
Grabungen
Die erste Grabung führte 1873 Olivier Rayet durch; Julius Hülsen und Theodor Wiegand arbeiteten 1899–1931. Carl Weickart grub 1938 und 1955–57, danach Gerhard Kleiner und Wolfgang Müller-Wiener; die Grabungen führt heute die Ruhr-Universität Bochum. Das Markttor befindet sich im Pergamonmuseum in Berlin; das Milet-Museum in Didim beherbergt die Hauptsammlung. Das Eröffnungsjahr des Museums ist in den Quellen unterschiedlich: Die englische Wikipedia nennt 1973, die türkische 1963.
Was es zu sehen gibt
Das Theater
Das Theater fasst rund 15.000 Zuschauer; es wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. gebaut, in hellenistischer Zeit erweitert und erhielt seine heutige Gestalt in römischer Zeit. An den Sitzreihen finden sich Verzierungen in Form von Löwenfüßen. Die türkische Wikipedia schreibt, von den oberen Rängen des Theaters aus seien die vier Häfen der Stadt zu sehen gewesen.
Hafen, Delphinion und Umgebung
Das Delphinion am Löwenhafen stammt aus dem 6. Jahrhundert v. Chr.; es wurde 494 v. Chr. zerstört, wiederaufgebaut und maß etwa 60 × 50 m. Heute sieht man in der Ebene überflutetes Gelände und stehen gebliebene Säulen.
Römische Bauten
Die Faustina-Thermen wurden mit dem Geld von Faustina, der Frau Mark Aurels, in den Jahren 161–180 gebaut; das Bouleuterion (Ratsgebäude der Stadt) bot 1.500 Personen Platz.
Der İlyas-Bey-Komplex
Der von İlyas Bey, dem Herrscher der Menteşe, errichtete Komplex ist nach der englischen Wikipedia auf 1403 datiert; die türkische Wikipedia nennt zwei verschiedene Jahre, 1404 und 1494, das Datum hängt also von der Quelle ab. Die Moschee mit einer Kuppel und einem Minarett ist für ihren Marmorschmuck bekannt (türkische Wikipedia).
Auf der Route
Milet ist die zehnte Erzählung der Route „Die Ägäisküsten“. Die vorherige Station ist Priene, die nächste und letzte Didyma. Ephesos, ein weiterer Hafen der Route, war wie Milet vom Schwemmland erstickt worden.
Häufige Fragen
Wie viele Kolonien hatte Milet?
Eine genaue Zahl gibt es nicht. Livius schreibt, Seneca nenne rund 75 Kolonien; Wikipedia, Plinius nenne mehr als 90; die türkische Wikipedia nennt 98.
Warum wurde das Stück des Phrynichos verboten?
Nach Herodot (VI.21) brachte „Der Fall Milets“ das Theater zum Weinen; die Athener bestraften den Dichter mit 1.000 Drachmen, weil er sie an ihr eigenes Unglück erinnert hatte, und verboten, das Stück je wieder aufzuführen.
Hat Thales die Sonnenfinsternis wirklich vorhergesagt?
Herodot (I.74) schreibt es so und datiert sie auf 585 v. Chr. Es gibt ernste Zweifel an der Historizität dieser Geschichte.
Warum liegt Milet heute fern vom Meer?
Das Schwemmmaterial des Großen Mäander füllte Hafen und Bucht auf. Das Verlanden begann um 1000 v. Chr., und die Ruinen liegen heute etwa 10 km landeinwärts.
Welche Verbindung hatte Milet zu Didyma?
Das Apollon-Heiligtum von Didyma liegt im Süden, in der Luftlinie etwa 16 km entfernt, und war durch die Heilige Straße mit Milet verbunden; der Milet-Artikel der Wikipedia gibt die Länge der Straße mit etwa 18 km an, der Didyma-Artikel mit etwa 20 km.
Quellen
- Wikipedia (Englisch): Miletus
- Wikipedia (Türkisch): Milet
- Livius.org: Miletus
- Wikipedia: Thales of Miletus
- Wikipedia: Anaximander
- Wikipedia: Phrynichus (tragic poet)
- Herodotos, Historiai VI (Übersetzung Rawlinson, MIT Classics)