Mileto: la ciudad de Tales y el puerto que perdió el mar
Mileto, ciudad antigua de Didim: la ciudad de Tales y Anaximandro, la destrucción del 494 a. C., el plano en cuadrícula, el teatro y el puerto colmatado.
Mileto, la ciudad antigua, se extiende en el distrito de Didim, en Aydın, cerca de la aldea de Balat, en la llanura de la desembocadura del Gran Menderes. En la Antigüedad era un puerto a orillas del mar, en la entrada sur de un amplio golfo; hoy las ruinas están a unos diez kilómetros tierra adentro. Ocupa un lugar en la historia de la filosofía como la ciudad de Tales, Anaximandro y Anaxímenes, y en la memoria del mundo griego por el saqueo de los persas en el 494 a. C.
La historia de la ciudad es la historia del comercio, de las colonias y del aluvión que trajo el río. Este texto cuenta por qué se considera tan importante a Mileto, en qué cifras discrepan las fuentes y qué se puede ver hoy.
En breve
- Ubicación: Didim, Aydın; las ruinas están a unos 10 km del mar porque el aluvión del Menderes colmató el puerto.
- Puertos: la Wikipedia en turco habla de cuatro puertos de la ciudad.
- Pensadores: Tales, Anaximandro, Anaxímenes.
- Colonias: las fuentes dan cifras que van de 75 a 98.
- 494 a. C.: tras la batalla naval de Lade, los persas saquearon la ciudad.
- Teatro: para unas 15 000 personas.
- Vecina: estaba unida a Dídima, al sur, por la Vía Sagrada (la longitud del camino, según la fuente, es de unos 18–20 km).
Historia
Edad del Bronce: Millawanda
Los registros hititas mencionan a Mileto con el nombre de Millawanda. Según Livius, en las excavaciones cerca del Templo de Atenea se identificaron tres fases: un asentamiento minoico, una ciudad micénica fundada en la segunda mitad del siglo XV y destruida en el cambio al siglo XIV (quizá por Mursil II) y una ciudad amurallada del Micénico final que prosperó en el siglo XIII y fue destruida en la segunda mitad del siglo XII. Wikipedia sitúa el dominio micénico aproximadamente entre el 1450 y el 1100 a. C. y menciona también que Homero cuenta a Mileto entre los aliados de Troya. Según Heródoto, la ciudad la fundó el ateniense Neileo (Livius); la Wikipedia en turco da el mismo nombre como Neleo y lo describe como hijo de Codro.
Colonias y pensadores
Mileto fue una de las Doce Ciudades Jonias. Se habla de una «alianza de colonización» con Mégara en los siglos VII–VI; bajo el tirano Trasíbulo, la ciudad mantuvo su independencia en una guerra de 12 años contra Lidia. El número de colonias varía de una fuente a otra: Livius escribe que Séneca menciona unas 75 colonias (como Abidos, Sínope o Naucratis, en Egipto); Wikipedia recoge que Plinio habla de más de 90 (con una marca de «cita requerida»); la Wikipedia en turco dice 98. Sínope, Olbia y Panticapea, en la costa del Mar Negro, se cuentan entre las colonias de Mileto.
Tales vivió aproximadamente entre el 626/623 y el 548/545 a. C. Según la Metafísica de Aristóteles, Tales veía el agua como el principio de la naturaleza. Heródoto (I.74) escribe que Tales anunció un eclipse solar que interrumpió una guerra entre lidios y medos, y lo fecha en el 585 a. C.; pero hay serias dudas sobre la historicidad de este relato. Anaximandro (hacia el 610–546 a. C.) propuso el ápeiron, lo «ilimitado», como origen de todas las cosas. Estrabón y Agatémero, basándose en Eratóstenes, lo consideran la primera persona en publicar un mapa del mundo; Censorino (siglo III d. C.) cuenta que pensaba que el ser humano se había desarrollado dentro de criaturas parecidas a peces. Son transmisiones tardías e indirectas; de Anaximandro solo ha llegado un fragmento. Livius añade que Hecateo es considerado el fundador de la geografía.
499–494 a. C.: la revuelta jonia
En el 499 a. C. Aristágoras inició la revuelta jonia; en el 494 las fuerzas de Darío sofocaron la revuelta en la batalla naval de Lade. La ciudad fue saqueada: los hombres fueron asesinados, las mujeres y los niños fueron esclavizados y los jóvenes fueron castrados y deportados. Mucha gente fue enviada al exilio.
Hay un testimonio del eco de esta destrucción en el mundo griego. Según Heródoto (VI.21, traducción de Rawlinson), cuando el poeta Frínico puso en escena su obra «La toma de Mileto», «todo el teatro se deshizo en lágrimas»; los atenienses lo multaron con mil dracmas porque les recordaba sus propias desgracias y prohibieron que la obra se volviera a representar.
La refundación con plano en cuadrícula
Livius y Wikipedia escriben que, después de la destrucción, la ciudad se refundó con un plano en cuadrícula; Wikipedia vincula el plano con Hipodamo, aunque, como se explica en el texto sobre Priene, esa denominación es discutida. Los griegos liberaron la ciudad tras la victoria de Platea en el 479 a. C. Arqueológicamente también está confirmado un sistema de calles en cuadrícula en época arcaica. Que Hipodamo era de Mileto lo escribe Livius.
Época clásica y helenística
Después de las Guerras Médicas, Mileto entró en la Liga de Delos y pagó diez talentos de plata; hacia el 440 a. C. intentó abandonar la liga, fue derrotada y recibió una guarnición ateniense. Aspasia fue la mujer milesia que se casó con Pericles. La construcción del teatro, que todavía domina el lugar hoy, empezó en el siglo IV, en tiempos de Hecatomno, sátrapa de Caria. Alejandro Magno tomó Mileto en el 334 a. C. tras un breve asedio; la ciudad obtuvo entonces más autonomía que en los dos siglos anteriores por lo menos. En su máxima extensión ocupaba unas 90 hectáreas dentro de las murallas.
Roma, Bizancio y abandono
Tras la alianza con Roma, Mileto pasó a formar parte de la provincia de Asia en el 133 a. C.; la mayoría de los monumentos que se ven hoy son de esta época. Según Livius, en Anatolia solo Éfeso era una ciudad más importante. Según el Nuevo Testamento, Pablo se reunió aquí con los ancianos de Éfeso hacia el 57 d. C. En el 262 se construyeron murallas nuevas; cuando Justiniano I reparó las murallas en el 538, la ciudad se había convertido en una pequeña población. El puerto siguió colmatándose. Los turcos tomaron la ciudad a finales del siglo XIII; Bizancio la recuperó brevemente en 1294/5. Los otomanos usaron la ciudad como puerto en los siglos XIV–XV; finalmente el aluvión hizo que la ciudad fuera abandonada.
El colmatado del puerto por el aluvión empezó hacia el 1000 a. C. y hacia el 300 d. C. se había formado el lago Bafa. Hoy la distancia a la costa es de unos 10 km.
Excavaciones
La primera excavación la realizó Olivier Rayet en 1873; Julius Hülsen y Theodor Wiegand trabajaron entre 1899 y 1931. Carl Weickart excavó en 1938 y en 1955–57, seguido de Gerhard Kleiner y Wolfgang Müller-Wiener; hoy las excavaciones las dirige la Universidad del Ruhr de Bochum. La Puerta del Mercado está en el Museo de Pérgamo de Berlín; el Museo de Mileto, en Didim, alberga la colección principal. El año de apertura del museo difiere según las fuentes: la Wikipedia en inglés dice 1973 y la Wikipedia en turco, 1963.
Qué ver
El teatro
El teatro tiene capacidad para unas 15 000 personas; se construyó en el siglo IV a. C., se amplió en época helenística y tomó su forma actual en época romana. Las gradas tienen decoraciones con patas de león. La Wikipedia en turco escribe que desde las gradas superiores del teatro se podían ver los cuatro puertos de la ciudad.
El puerto, el Delfinio y los alrededores
El Delfinio, junto al Puerto del León, es del siglo VI a. C.; fue destruido en el 494 a. C., se reconstruyó y medía unos 60 × 50 m. Hoy en la llanura se ven zonas inundadas y columnas que siguen en pie.
Edificios romanos
Las Termas de Faustina se construyeron entre el 161 y el 180 con dinero aportado por Faustina, esposa de Marco Aurelio; el bouleuterion (la sede del consejo de la ciudad) tenía capacidad para 1500 personas.
El complejo de İlyas Bey
El complejo mandado construir por İlyas Bey, soberano de Menteşe, es de 1403 según la Wikipedia en inglés; la Wikipedia en turco da dos años distintos, 1404 y 1494; es decir, la fecha varía según las fuentes. La mezquita, de una sola cúpula y un solo alminar, es conocida por sus decoraciones de mármol (Wikipedia en turco).
En la ruta
Mileto es el décimo relato de la ruta Costas del Egeo. La parada anterior es Priene y la siguiente, y última, Dídima. Éfeso, otro puerto de la ruta, también quedó ahogado por el aluvión, como Mileto.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas colonias tenía Mileto?
No hay una cifra exacta. Livius escribe que Séneca menciona unas 75 colonias; Wikipedia, que Plinio habla de más de 90; la Wikipedia en turco dice 98.
¿Por qué se prohibió la obra de Frínico?
Según Heródoto (VI.21), «La toma de Mileto» hizo llorar a todo el teatro; los atenienses multaron al poeta con 1000 dracmas porque les recordaba sus propias desgracias y prohibieron que la obra se volviera a representar.
¿Anunció Tales de verdad un eclipse solar?
Heródoto (I.74) lo escribe así y lo fecha en el 585 a. C. Hay serias dudas sobre la historicidad de este relato.
¿Por qué Mileto está hoy lejos del mar?
El aluvión que arrastraba el Gran Menderes colmató el puerto y el golfo. El proceso empezó hacia el 1000 a. C. y hoy las ruinas están a unos 10 km tierra adentro.
¿Qué relación tenía Mileto con Dídima?
El Santuario de Apolo en Dídima está al sur, a unos 16 km en línea recta, y se unía a Mileto por la Vía Sagrada; el artículo de Wikipedia sobre Mileto da una longitud de unos 18 km para el camino y el de Dídima, unos 20 km.
Fuentes
- Wikipedia (en inglés): Miletus
- Wikipedia (en turco): Milet
- Livius.org: Miletus
- Wikipedia: Thales of Miletus
- Wikipedia: Anaximander
- Wikipedia: Phrynichus (tragic poet)
- Heródoto, Historias VI (traducción de Rawlinson, MIT Classics)