Didima: il Tempio di Apollo e l'oracolo incompiuto
Il Tempio di Apollo a Didima (Didim): i sacerdoti Branchidi, la distruzione del 494 a.C., seicento anni di cantiere e i disegni incisi sulle pareti.
Il Tempio di Apollo a Didima (Didyma) sorge nel distretto di Didim, nella provincia di Aydın, al centro del più grande santuario dell'antica Mileto. Didima non era una città, ma un centro oracolare; l'Encyclopaedia Romana colloca il suo celebre oracolo subito dopo quello di Delfi. Oggi le colonne rimaste in piedi e i passaggi voltati che scendono nella corte interna portano il segno di un edificio che andò avanti per secoli senza mai essere finito.
Ciò che rende insolito il tempio è che la sua incompiutezza lo rende leggibile come un «quaderno di cantiere». Sulle pareti, le linee notate nel 1979 mostrano che gli architetti antichi tracciarono i loro schizzi nella pietra stessa dell'edificio.
In breve
- Posizione: Didim, Aydın. A circa 16 km in linea d'aria da Mileto; la Via Sacra è lunga circa 20 km.
- Nome: in greco «didyma» significa gemelli; il nome potrebbe anche essere di origine caria.
- Stirpe oracolare: la stirpe sacerdotale dei Branchidi; l'oracolo era dato da una sacerdotessa seduta sopra la sorgente sacra.
- Rottura: nel 494 a.C. i Persiani, dopo Lade, incendiarono il santuario.
- Nuovo tempio: iniziato dopo il 334 a.C., il corpo principale fu completato intorno al 100 a.C., ma non fu mai portato a termine.
- Colonne: alte ciascuna circa 19,70 m; 10 sul lato corto, 21 su quello lungo.
- Scoperta: nel 1979 Lothar Haselberger trovò disegni di costruzione sulle pareti interne.
Storia
Il santuario e i Branchidi
La prova archeologica del santuario risale alla fine dell'VIII o all'inizio del VII secolo a.C.; si conosce un edificio lungo cento piedi (hekatompedos) risalente a circa il 700 a.C. Il tempio tardo arcaico di metà VI secolo a.C. era a doppia fila di colonne (dipteros). Il santuario era gestito dalla stirpe sacerdotale dei Branchidi, che fa risalire la propria origine a Branco, amante di Apollo. Una sacerdotessa seduta sopra la sorgente sacra pronunciava le parole e i Branchidi le interpretavano. L'Encyclopaedia Romana scrive che c'è incertezza su come i messaggi venissero trasmessi, forse dall'anticamera o dai passaggi che portavano all'adyton.
La Via Sacra tra Mileto e Didima fu costruita nel VI secolo a.C. per le processioni delle feste; lungo il percorso c'erano statue di nobili, di animali e di creature leggendarie. Alcune sono al British Museum; furono scavate da Charles Thomas Newton. Traiano rinnovò la strada nel 101 d.C. Il porto del santuario, Panormo (oggi Mavişehir), si trovava a circa 3 km a nord-ovest del tempio.
494 a.C.: i Persiani e l'oracolo che tacque
Dopo la battaglia navale di Lade, i Persiani incendiarono il santuario nel 494 a.C. Portarono la statua di culto in bronzo di Apollo a Ecbatana; la sorgente oracolare smise di scorrere. Callistene riferì che la sorgente ricominciò a scorrere nel 331 a.C., quando Alessandro passava dall'Egitto. Seleuco I riportò la statua di culto dalla Persia intorno al 300 a.C.; l'Encyclopaedia Romana scrive che la statua tornò nel 301. La stessa fonte riporta anche un racconto secondo cui i Branchidi avrebbero tradito il santuario e la loro stirpe sarebbe stata massacrata da Alessandro; è un racconto, non va letto come un evento documentato.
Il nuovo tempio: un cantiere di 600 anni
La costruzione del nuovo tempio iniziò dopo la liberazione di Mileto da parte di Alessandro (334 a.C.). Vitruvio indica come architetti Peonio di Efeso e Dafni di Mileto. Il corpo principale era in gran parte completato intorno al 100 a.C.; la costruzione durò più di 600 anni e il tempio non fu mai finito. I frontoni rimasero incompleti. Le colonne della facciata orientale furono aggiunte in epoca adrianea. Svetonio scrive che Caligola pensò di finire il tempio; secondo Pausania, circa cinque secoli dopo il tempio non era ancora completato (Encyclopaedia Romana).
L'edificio aveva un doppio colonnato ionico. Le colonne erano alte 19,70 m; ce ne sono 10 sui lati corti e 21 su quelli lunghi, ma fino alla fine dell'antichità non furono erette tutte. La piattaforma (crepidoma) misura circa 60 × 120 m, lo stilobate 51 × 109 m. La porta è alta circa 14 m; la sua soglia è circa 1,5 m più alta del pavimento dell'anticamera. Le pareti del sekos (la corte interna) sono alte circa 25 m. L'Encyclopaedia Romana indica il numero di colonne previsto in 120 e l'altezza delle colonne in oltre 64 piedi, «la più alta tra i templi greci»; aggiunge che ogni colonna costava circa 40.000 dracme e che un operaio guadagnava circa due dracme al giorno. Nelle parti visibili furono usati marmi di Mileto, di Taso, di Eraclea e del Proconneso; nelle fondazioni nascoste e nei nuclei dei muri c'è calcare per più di 12.200 m³ (circa 33.000 tonnellate).
La graduatoria per dimensioni del tempio varia secondo le fonti. Wikipedia afferma che sia il più grande del mondo greco dopo il Tempio di Hera a Samo e il Tempio di Artemide a Efeso, cioè il terzo; l'Encyclopaedia Romana dice invece quarto, dopo il Tempio di Artemide, l'Heraion di Samo e l'Olympieion in Sicilia.
L'epoca romana e la fine
I Galati saccheggiarono il santuario nel 277/276 a.C., i pirati nel 67 a.C.; Pompeo nel 63 a.C. permise di nuovo i Didymeia. Adriano venne nel 129 e divenne «Profeta» (la più alta carica del santuario). L'oracolo cessò quando Teodosio I chiuse i templi pagani; l'Encyclopaedia Romana parla di un editto inviato a Cinegio nel 385 d.C. Intorno al 500 d.C. fu costruita una chiesa all'interno del sekos (demolita nel 1925). Il terremoto del 1493 abbatté il tempio; il villaggio fu abbandonato e chi si stabilì in seguito usò le rovine come cava di pietra. Secondo l'Encyclopaedia Romana dopo il terremoto rimasero in piedi tre colonne; la didascalia di una fotografia su Wikipedia in turco parla invece di due colonne ioniche intatte.
I disegni sulle pareti
Nel 1979 Lothar Haselberger trovò sulle pareti interne non levigate del sekos delle linee incise, tra cui uno schizzo di colonna e un progetto di frontone. L'Encyclopaedia Romana scrive che le linee sottili sono disegni di costruzione in scala reale che guidavano il lavoro e che sono giunte fino a noi perché le pareti non furono mai levigate. Un'altra pagina della stessa fonte afferma che una delle linee fornisce lo schema geometrico di una base di colonna e che le linee, senza essere fotografate e migliorate digitalmente, sono quasi invisibili. Alcune linee mostrano il modo di determinare il leggero rigonfiamento della colonna (entasis), come probabile esempio dei disegni descritti da Vitruvio e andati perduti.
Haselberger e altri studiosi pensavano che il disegno del frontone di un piccolo tempio, sulla parete occidentale, potesse essere il progetto del naiskos di Apollo; ma il frontone disegnato era più largo di oltre 2 metri rispetto al vero frontone del naiskos. L'enigma fu risolto nel 2012: il disegno era il progetto del Tempio ellenistico di Artemide a Didima. Le fondamenta di questo Tempio di Artemide sono state trovate nel 2013, a circa 100 m a nord del Tempio di Apollo; dopo lo scavo sono state reinterrate, perciò oggi non si vedono.
Storia degli scavi
Ciriaco de' Pizzicolli visitò il luogo nel 1446, gli Inglesi nel 1673; la Società dei Dilettanti inviò missioni nel 1764 (Richard Chandler) e nel 1812 (William Gell). Pontremoli e Haussoullier scavarono nel 1895; gli scavi tedeschi proseguirono tra il 1905 e il 1913 e l'Istituto Archeologico Germanico riprese nel 1962. Il teatro è stato trovato nel 2010–2011.
Cosa vedere
Colonne e basi
Il simbolo del sito sono le basi di colonna e le colonne rimaste in piedi; i fusti e le basi danno il senso delle dimensioni colossali.
La testa di Medusa e le decorazioni
Nel fregio del tempio spiccano monumentali teste di Medusa.
Il passaggio voltato
Dall'anticamera alla corte interna scendono due tunnel lunghi, stretti e in pendenza, costruiti nello spessore del muro. Nella corte interna c'erano la sorgente oracolare, l'alloro sacro e il naiskos.
La Via Sacra
Un tratto lastricato di pietra della Via Sacra si può vedere ancora oggi.
Nell'itinerario
Didima è l'ultima tappa dell'itinerario Coste dell'Egeo. La tappa precedente è Mileto; nella storia le due erano unite dalla Via Sacra. L'inizio dell'itinerario, in direzione Smirne, è Metropolis e Belevi; il centro è intorno a Efeso e al Tempio di Artemide.
Domande frequenti
Come veniva data la profezia a Didima?
Una sacerdotessa seduta sopra la sorgente sacra pronunciava le parole e la stirpe sacerdotale dei Branchidi le interpretava. L'Encyclopaedia Romana scrive che c'è incertezza su come esattamente i messaggi venissero trasmessi.
Chi costruì il tempio?
Secondo Vitruvio, Peonio di Efeso e Dafni di Mileto. L'edificio fu iniziato dopo il 334 a.C. e non fu mai completato.
Che ne fu della statua di Apollo?
I Persiani la portarono a Ecbatana nel 494 a.C.; Seleuco I la riportò indietro intorno al 300 a.C.
Che cosa sono i disegni sulle pareti?
I disegni di costruzione sulle pareti del sekos, trovati da Lothar Haselberger nel 1979; sono giunti fino a noi perché le pareti non furono mai levigate. Si scrive che contengano lo schema di una base di colonna e del leggero rigonfiamento della colonna (entasis).
Quanto è grande Didima?
Le fonti divergono: Wikipedia dice terzo per dimensioni nel mondo greco dopo il Tempio di Hera a Samo e il Tempio di Artemide a Efeso, l'Encyclopaedia Romana quarto.
Fonti
- Wikipedia: Didyma
- Wikipedia: Temple of Apollo (Didyma)
- Wikipedia (in turco): Didyma
- Encyclopaedia Romana (Università di Chicago): The Temple of Apollo at Didyma
- Encyclopaedia Romana: Didyma, Tempio di Apollo, disegno della base ionica