Metropolis: Die antike Stadt der Muttergöttin bei İzmir
Metropolis bei Torbalı: hellenistisches Theater, römische Mosaiken, byzantinische Zisternen und die Geschichte der nach Meter Gallesia benannten Stadt.
Metropolis liegt im Landkreis Torbalı der Provinz İzmir, auf einem Hügel zwischen den Dörfern Yeniköy und Özbey. Die antike Stadt trägt den Namen der Muttergöttin Meter Gallesia und lehnt sich an den Berg Gallesion. Auf dem Hügel finden sich ein Theater, ein Mosaiksaal, die Reste von Thermen und vier Zisternen; erste Siedlungsspuren reichen bis ins Spätneolithikum und frühe Chalkolithikum zurück.
Interessant an Metropolis ist, wie Straße und Wasser die Stadt geprägt haben. Sie lag an der Straße zwischen İzmir und Ephesos; der antike Geograph Strabon vermerkt, dass es von Ephesos nach Metropolis hundertzwanzig Stadien sind. Die Grabungen laufen noch, und neue Funde helfen, die Wasserversorgung und das Alltagsleben der Stadt besser zu verstehen.
Kurz und knapp
- Lage: Torbalı, İzmir; rund 40 km südöstlich von İzmir. Der Hügel heißt in der Archäologie Bademgediği Tepe.
- Name: Nach der Muttergöttin Meter Gallesia; am Fuß des Berges Gallesion.
- Besiedlung: Siedlungsspuren vom Spätneolithikum und frühen Chalkolithikum bis in die osmanische Zeit.
- Wichtigste Bauten: hellenistisches Theater, Bouleuterion (Ratsgebäude), Stoa, römische Thermen, Mosaiksaal, Peristylhaus, Zisternen.
- Grabung: Das Anfangsjahr hängt von der Quelle ab (1972 Geländeforschung, 1989 oder 1990 Grabung; Einzelheiten unten); die Leitung liegt seit 2007 bei Serdar Aybek.
- Das heutige Torbalı: Der Name des Landkreises wird als im Lauf der Zeit veränderte Form des Namens „Metropolis“ erklärt.
Geschichte
Bronzezeit: Puranda?
Auf dem Hügel wurde Keramik der frühen und mittleren Bronzezeit gefunden; die ältesten Siedlungsspuren reichen noch weiter zurück, bis ins Spätneolithikum und frühe Chalkolithikum. Der Bademgediği Tepe wird mit dem Ort gleichgesetzt, den die Hethiter in der Spätbronzezeit „Puranda“ nannten; diese Gleichsetzung stützt sich auf die Annalen des hethitischen Königs Mursili II. Den Annalen zufolge flohen nach dem Fall von Apasas (dem späteren Ephesos) während des Arzawa-Feldzugs viele Menschen nach Puranda, und Prinz Tapalazunauli führte den Widerstand an; als Mursili die Stadt einnahm, entkam Tapalazunauli mit seiner Familie. Auf dem Hügel wurde auch Keramik mykenischer Art gefunden, und die Darstellung eines mykenischen Schiffs auf einem Gefäß gilt als wichtig für die Geschichte der Schiffbautechnik.
Hellenistische Zeit: Die Stadt blüht auf
Die griechische Siedlung auf der Akropolis entstand nach dem 9. Jahrhundert v. Chr.; der eigentliche Aufschwung kam im 3. Jahrhundert v. Chr. Im 2. Jahrhundert v. Chr. wuchs die Stadt unter der Herrschaft des Königreichs von Pergamon und erhielt ein Theater, ein Bouleuterion und eine Stoa. Strabon nennt die Weine von Metropolis zusammen mit den Weinen von Ephesos „gut“.
Römische Zeit: Thermen, Häuser, Läden
In römischer Zeit wurde die Stadt durch den Handel auf der Straße zwischen İzmir und Ephesos wohlhabend; vor allem an den Osthängen entstanden reiche Peristylhäuser, Werkstätten, Läden, Thermen und Sportanlagen. Zu den freigelegten römischen Bauten zählen zwei Thermen, ein Thermen-Palästra-Komplex, ein Mosaiksaal, ein Peristylhaus, Läden, eine öffentliche Toilette und Straßen. Zu den Funden, die auf einer Pressekonferenz im Dezember 2023 vorgestellt wurden, gehörten an Ort und Stelle stehende Säulen, aufrecht erhaltene Ziegelläden, ein gegen Hochwasser ausgelegtes Entwässerungssystem und Mosaiken auf Villenböden, die einander gegenüber eine Frau und einen Mann zeigen.
Spätantike und Byzanz: Verteidigung mit Wasser
In der Spätantike war Metropolis ein Bischofssitz, schrumpfte aber wegen Kriegen und wirtschaftlicher Probleme, und innerhalb der Stadt wurde eine Verteidigungsburg errichtet. Zu den byzantinischen Spuren gehören eine Kirche im Osten der Stadt und Mauern, die durch die ganze Stadt führen und an die hellenistischen Befestigungen der Akropolis anschließen.
Der eindrucksvollste Fund aus dieser Zeit kam 2020 ans Licht. In der Grabungssaison dieses Jahres wurden auf der Akropolis unter einer rund sieben Meter hohen Erdaufschüttung vier miteinander verbundene Zisternen entdeckt; an der Oberfläche hatte es zuvor keinerlei Hinweis gegeben. Die Zisternen sind fast unbeschädigt, etwa so hoch wie ein dreistöckiges Gebäude und fassen zusammen rund 600 Tonnen Wasser. Man nimmt an, dass sie in spätrömischer Zeit den Wasserbedarf der Stadt deckten; das Grabungsteam vermutet, dass sie die Unterstadt und das darüber liegende Thermengebäude versorgten. Als einer der Gründe für den Bau wird insbesondere der Verteidigungsbedarf der byzantinischen Zeit genannt: Bei einer Belagerung hätten die Zisternen auf der von starken Mauern umgebenen Akropolis den Wasserbedarf der Bevölkerung lange decken können. Die Zisternen wurden auch in den folgenden Jahrhunderten weiter genutzt: Im 12. und 13. Jahrhundert n. Chr. dienten sie Berichten zufolge als Müllgrube, aus der Speisereste, Tierknochen und glasierte Keramik geborgen wurden. Die Zisternen blieben also noch lange nach ihrem ursprünglichen Zweck Teil des Alltags der Stadtbewohner.
In den letzten Jahren gingen die Funde weiter. Im Juni 2021 wurde eine rund 1.800 Jahre alte, stehende Frauenstatue aus Marmor bekannt gegeben, der Kopf und Arme fehlen, die aber gut erhalten ist; 2025 wurde an den Südhängen der Stadt eine Agora freigelegt. Man nimmt an, dass die Agora vermutlich bis ins 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. genutzt wurde und nach einem Erdbeben ihre Funktion verloren haben könnte. Nach der 2020 genannten Zahl wurden bei den Grabungen mehr als 11.000 Objekte geborgen (Keramik, Münzen, Glas, Architekturteile, Figürchen, Knochen- und Elfenbeinobjekte); sie sind im Archäologischen Museum İzmir, im Museum für Geschichte und Kunst İzmir und im Museum von Ephesos in Selçuk ausgestellt.
Beyliks und Osmanen: Verlagerung nach Torbalı
Ab dem 14. Jahrhundert n. Chr. geriet die Region unter die Kontrolle des Beyliks der Aydınoğulları. Metropolis gewann seine frühere Stellung nicht zurück, die Siedlung verlagerte sich ins heutige Torbalı; der Name Torbalı wird als im Lauf der Zeit veränderte Form des Namens Metropolis erklärt. In osmanischer Zeit hieß die Gegend eine Zeit lang „Kızılhisar“.
Was es zu sehen gibt
Das hellenistische Theater
Das bekannteste Bauwerk der Stadt ist das Theater. Vom Hang des Hügels blickt es auf Dorf und Berge.
Das Theater wurde 2001 restauriert. 1995 fand man im Theater einen hellenistischen Ehrensitz aus Marmor mit Greifenfiguren; das Original ist im Archäologischen Museum İzmir, im Theater steht eine Kopie. Einer der Marmorsitze, die vor Ort zu sehen sind, ruht auf Löwenpranken.
Die Thermen
Im warmen Raum (Caldarium) der römischen Thermen sind die Hypokaustenpfeiler zu sehen, also die kleinen Ziegelsäulen, die den Boden tragen und unter denen die heiße Luft zirkulierte. 2022 fand das Grabungsteam in einem Brunnen im Bereich der Thermen, etwa 12 Meter tief, in den untersten zwei Metern rund 150 Bruchstücke von Amphoren und Wasserkrügen. Die Scherben sind etwa 1.800 Jahre alt; nach der Vermutung des Grabungsleiters Serdar Aybek zerbrachen die Gefäße beim Wasserschöpfen und fielen in den Brunnen. In Metropolis wurden damit zum ersten Mal Amphoren in dieser Menge gefunden.
Die Mosaiken
Die Böden römischer Häuser und Säle waren mit Mosaiken bedeckt. Zu den Mosaiken der Stadt gehören zwei einander gegenüberliegende Porträttafeln, Fische und Vögel in achteckigen Rahmen sowie Theatermasken.
Die Stadtmauern
In der Stadt sind Mauern aus Quadersteinen zu sehen. In der Stadt gibt es sowohl die hellenistischen Befestigungen der Akropolis als auch die byzantinischen Mauern, die an sie anschließen; welcher Epoche die Mauer auf dem Foto angehört, geben wir hier nicht an.
Die Zisternen
Die 2020 freigelegten vier Zisternen liegen auf der Akropolis. Grabungsleiter Serdar Aybek zählt diese Bauten, die etwa so hoch sind wie ein dreistöckiges Gebäude, zu den am besten erhaltenen Denkmälern von Metropolis.
Auf der Route
Metropolis ist die erste Erzählung der Route „Die Ägäisküsten“ in Fahrtrichtung von İzmir nach Didim. Die nächste Station ist das Mausoleum von Belevi; danach folgen Şirince, der Artemistempel und Ephesos. In Gegenrichtung entlässt die Route Sie in Metropolis Richtung İzmir.
Häufige Fragen
Was bedeutet der Name Metropolis?
Der Name der Stadt verweist unmittelbar auf die Muttergöttin: „Stadt der Muttergöttin“. Die Stadt trägt den Namen der Muttergöttin Meter Gallesia und lehnt sich an den Berg Gallesion.
Wann begannen die Grabungen in Metropolis?
Die Quellen nennen unterschiedliche Jahre. Die Website Türkiye Müzeleri spricht von 1989 und schreibt, dass die Grabung von 1989 bis 2007 von Recep Meriç und seit 2007 von Serdar Aybek geleitet wird. Milliyet schreibt dagegen, die Grabungen liefen seit 1990. Wikipedia schreibt zusätzlich, die Geländearbeiten unter Recep Meriç hätten 1972 begonnen und seit 1989 werde gegraben. Für das genaue Jahr müsste man die Veröffentlichungen der Grabungsleitung heranziehen.
Warum sind die Zisternen so wichtig?
Die vier Zisternen wurden auf der Akropolis unter einer rund sieben Meter hohen Aufschüttung gefunden und fassen etwa 600 Tonnen Wasser. Bei einer Belagerung, besonders in byzantinischer Zeit, könnten sie es der Bevölkerung ermöglicht haben, ohne Wassermangel durchzuhalten.
Kennt man den älteren Namen der Stadt?
Der Bademgediği Tepe, der mit dem Puranda der hethitischen Texte gleichgesetzt wird, könnte in der Spätbronzezeit unter diesem Namen bekannt gewesen sein. Der Name Metropolis stammt dagegen aus hellenistischer und späterer Zeit; laut Wikipedia erwähnen antike Autoren wie Strabon und Ptolemaios die Stadt.
Quellen
- Türkiye Müzeleri: İzmir Metropolis Archaeological Site
- Wikipedia: Metropolis (Anatolia)
- Milliyet: Metropolis Antik Kenti kazılarında birbiriyle bağlantılı dört sarnıç bulundu
- Milliyet: Metropolis'te ilk kez toplu halde amfora ve su testileri bulundu
- Hürriyet Daily News: Ancient Metropolis findings made public
- Strabon, Geographika 14.1.2 und 14.1.15 (Thayer, University of Chicago)